Según se detalla en revistaei, Enel Chile habría iniciado la operación comercial de La Central Hidroeléctrica Los Cóndores, aportando energía 100% renovable al Sistema Eléctrico Nacional, que permitirá evitar la emisión de 70.721 toneladas de CO2 al año y abastecer a más de 170 mil hogares en Chile.
La nueva central está ubicada en la región del Maule, con una potencia instalada de 153MW, diseñada como una "central de pasada", su operación no requiere embalses, lo que minimiza el impacto ambiental.
Una central hidroeléctrica de pasada es un tipo de instalación de generación de energía que aprovecha el caudal natural de un río sin necesidad de embalsar grandes volúmenes de agua. Su funcionamiento se basa en desviar parte del flujo del río a través de un canal o tubería de conducción hasta una casa de máquinas donde el agua mueve las turbinas, generando electricidad antes de ser devuelta al cauce original.
Características principales:
- Menor impacto ambiental: Al no requerir grandes embalses, reduce el desplazamiento de comunidades y la alteración de ecosistemas acuáticos.
- Dependencia del caudal del río: Su generación eléctrica varía según el flujo del agua, lo que puede afectar su estabilidad en épocas de sequía.
- Mayor integración con el entorno: Suelen ser menos invasivas en comparación con las hidroeléctricas convencionales de embalse.
¿Qué impacto tendrá Los Cóndores en la matriz energética?
Gran parte de su infraestructura fue construida de manera subterránea, reduciendo la intervención en el entorno. Para su desarrollo, se utilizaron tecnologías avanzadas como la Tunnel Boring Machine (TBM) y la Raise Boring Machine (RBM), que permitieron perforar 12 kilómetros de roca para el túnel de aducción y 500 metros para el pique vertical.
Giuseppe Turchiarelli, gerente general de Enel Chile, destacó la importancia de este hito y afirmó:
"Este hito nos permite cerrar un ciclo importante. Hemos construido una moderna central hidroeléctrica que fue implementada utilizando tecnología de punta, específicamente diseñada para su construcción. Hoy celebramos este logro y sobre todo el compromiso de nuestra empresa y sus colaboradores para seguir contribuyendo al bienestar y estabilidad energética del país".
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Un aporte a la transición energética y la descarbonización
La central está equipada con dos turbinas Pelton instaladas en una caverna de máquinas. Con una capacidad de turbinar hasta 25 m3/s, su generación anual estimada es de 350 GWh, equivalente al consumo de más de 170 mil hogares. Su operación refuerza la meta de descarbonización de la matriz energética chilena.
María Galainena De Carlos, gerente general de Enel Generación Chile, subrayó la importancia de este logro y señaló:
"Recibimos y celebramos el inicio de la operación comercial de esta nueva unidad de generación con orgullo, porque nos permite seguir siendo un aporte relevante en el desarrollo de una matriz energética nacional basada en energía renovable y sobre todo, pensando en los distintos desafíos constructivos e ingenieriles planteados por el territorio donde está situada, los cuales fueron superados de manera exitosa, gracias al profesionalismo y compromiso de todos los equipos que trabajaron en su desarrollo y construcción".
Con su entrada en operación, la Central Hidroeléctrica Los Cóndores se consolida como un actor clave en la generación de energía renovable, contribuyendo a la sostenibilidad del sistema eléctrico chileno.
