Chile avanza en la investigación para una extracción sostenible del litio

En un movimiento significativo para la investigación y el desarrollo sostenible, el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile ha destinado un total de 6 mil millones de pesos a diez proyectos centrados en la explotación de litio y salares. Este financiamiento forma parte del programa DPS (Desarrollo Productivo Sostenible) y se alinea con la Estrategia Nacional del Litio que busca no solo aumentar la producción de este mineral crítico, sino también minimizar su impacto ambiental y potenciar la investigación tecnológica en el sector.

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De acuerdo con el informe de Frost & Sullivan, Análisis de las baterías de iones de litio en los centros de datos, citado por DataCenter Dynamics, las baterías de iones de litio representaron el 15 % del mercado de centros de datos en 2020 y se espera que alcancen el 38,5 % para 2025.

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La iniciativa ha seleccionado proyectos que abarcan desde la producción sostenible de litio hasta el reciclaje de baterías y la bio-recuperación de litio de desechos electrónicos. Un aspecto destacado es el compromiso con las comunidades locales, integrando enfoques que abordan tanto los impactos sociales como ambientales de la extracción de litio.

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Con un aporte aproximado de 600 millones de pesos para cada proyecto, las investigaciones serán lideradas principalmente por universidades situadas en la Macrozona Norte, donde se encuentra la mayor parte de los recursos de litio del país. Esto subraya la importancia de la colaboración interdisciplinaria y local en la generación de conocimientos relevantes para el sector.

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Los resultados esperados de estos proyectos incluyen tecnologías avanzadas para la extracción y procesamiento de litio que son menos demandantes en recursos naturales, especialmente en agua. Además, el plan contempla la creación de una Red de Salares Protegidos para preservar el 33% de los ecosistemas salinos, fortaleciendo así la sostenibilidad y biodiversidad regional.

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